兴隆县位于河北省东北部，素有“板栗之乡”、“红果之乡”之称。多年来，兴隆县水土保持治理工作，着眼本县林果资源丰富的实际，按照“保护生态环境、防治水土流失、发展地方经济”的工作思路，因地制宜，大胆探索，开创了水平阶整地的经济林树下水土保持治理新模式。
    兴隆县90%的经济林都集中在坡地上，由于人们传统的管理方式，树下锄草割灌，顺坡翻土，造成树下寸草不生，土地沙化严重，60%的泥沙来自经济林树下，经济林树下已成为水土流失的策源地，水土流失强度区。大量的水土流失，不仅造成土壤养分流失，土地生产力下降，林果产量降低，而且大量泥沙下泄，还淤积了下游水库，进一步恶化了下游水库的供水环境。
    兴隆县从多年来的水土保持治理工作中，总结经验，大胆探索，针对经济林树下水土流失状况，开创出一种新的治理模式，即采用水平阶整地形式，重点采取修建水平阶的措施，改变树下微地形条件，达到蓄水保墒、控制沙化，同时起到提高林果产量与质量的作用。水平阶分为土坎和石坎两种形式。水平阶设计标准为十年一遇6小时最大降雨。
    经济林树下以修筑土坎水平阶为主。本着“安全稳定、用工省”的原则，土坎水平阶高度控制在1.0m以下，外边坡控制在75-85度之间（边坡系数m=0.15-0.25），水平阶阶面宽1.0-1.5m，阶面水平或稍向内倾斜，水平阶间距根据地面坡度及果树栽植情况具体确定，每公顷水平阶总长控制在2000-3300m；为了更好的保土，土坎水平阶阶面外沿修筑蓄水边埂，埂高0.3m，顶宽0.3m，内外边坡为1：1。
    水平阶施工质量要求为：（1）施工时水平阶尽可能沿等高线布设，小弯取直，大弯就势。（2）修筑阶坎：修筑水平阶坎前首先清基，清除阶坎部杂草，清基深度不低于0.3m。土坎水平阶从基础向上逐层填土拍实，阶坎必须用生土填筑，土中不能夹有砾石、树根、草皮等杂物，修筑时每层土厚约20cm，夯实后约15cm，每道阶坎应全面均匀地同时升高，不应出现参差不齐的现象；另处，阶坎在升高过程中，应根据设计的阶坎坡度，逐层向内收缩，并将坎面拍实拍光。
    兴隆县依托“京津风沙源治理项目”、“ “21世纪首都水资源可持续利用规划项目”两大国家级生态项目建设，十年累积治理经济林树下水保工程2871公顷。经济林树下水保工程实施后，首先有效地减少坡面泥沙流失量，降低流入河库泥沙量，减轻土壤侵蚀，拦蓄地表径流，增加土壤入渗，年增加保水能力64.6万吨，拦截泥沙17.22万吨，保水减蚀效果显著；其次，工程所带来的经济效益可观，年增加果品产量236.86万公斤，年直接经济效益达到947.43万元，使得兴隆县以特色林果业为主导的生态产业蓬勃发展，对拉动农村经济，提高农民收入起到了积极推进作用。