坡耕地是我国南方地区水土流失发生的主要地段，具有分布广、面积大、产沙量高的特征。南方坡耕地目前主要采取“坡改梯”这一种工程措施来治理，每亩投入至少需要1000-3000元，在有限的时间内国家财力无法全部解决。苎麻在南方坡耕地种植已有悠久的历史，由于其枝繁叶茂、根系发达，水土保持效果显著，同时还是一种可用于开发麻纺织品的优良经济植物。南方坡耕地种植苎麻是一种费省效宏、生态经济效益并存，而且又符合国力的植物措施，推广前景十分广阔。因此2007年7月5日，水利部水土保持植物开发管理中心主持在北京召开了苎麻产业开发制约瓶颈专家恳谈会。
　　参加会议的有四川大学轻纺学院、中国麻纺行业协会、中国农科院麻类研究所、四川省纺织工业研究所、湖南农业大学苎麻研究所、华中农业大学麻类研究室、四川省水土保持局等单位的专家教授。水利部水土保持司张文聪副处长也参加了此次会议。
　　水利部水土保持植物开发管理中心首先介绍了我国南方坡耕地水土流失的危害与对策；苎麻在南方坡耕地水土流失治理中的特殊地位；目前苎麻产业开发中存在的主要问题。专家针对制约苎麻产业开发的瓶颈及如何推动苎麻产业进行了热烈的讨论。会议一直认为：要加大苎麻生态作用、产业、产品的宣传，以产业推动苎麻资源建设，加快南方坡耕地水土流失的治理。