2011年9月4日至7日，第五届国际沙棘协会大会在青海省西宁市召开，水利部副部长刘宁、青海省人民政府常务副省长徐福顺、国际沙棘协会主席邰源临出席会议并致辞。青海省政协副主席韩玉贵出席开幕式。
    本次会议的主题是“和谐生态 健康生活”，分享与交流全球沙棘研究开发的最新成果，展示沙棘新产品、新技术、新工艺，建立国际间沙棘科技、经济的战略合作关系。会议围绕“沙棘种植资源选育和保护利用”、“沙棘生态建设和栽培管理”、“沙棘生化成分分析”、“沙棘功能性食品和药品研发”、“沙棘产品市场开发”等5个议题进行了学术交流。
    刘宁强调中国政府一直高度重视水土流失防治工作，并在长期的水土保持实践中，逐步走出了一条具有中国特色的水土流失防治之路，沙棘植被建设就是其中的一项成功经验。在过去的20多年里，中国政府着力推动沙棘植被建设，积极鼓励沙棘优良品种繁育、加工工艺升级、产品研发和产业培植，支持延伸沙棘的生态价值、经济价值和社会价值，广泛吸引社会力量参与沙棘植被建设和产业开发。如今，沙棘植被建设已成为防治水土流失的重要手段之一，为国内贫瘠地区、生态脆弱地区乃至国际社会树立了生态与经济和谐共赢的范例。
    刘宁充分肯定了国际沙棘协会的工作。他说，国际沙棘协会自成立以来，积极组织国际学术会议、全体会议和理事会年会，及时编印沙棘会刊，有效促进了各国之间技术和信息共享。今年，中国政府已批准国际沙棘协会在中国登记注册。这必将进一步推动国际沙棘协会秘书处搭建平台、做好服务，促进国际交流与合作，推动国际沙棘和世界水土保持事业健康持续发展。
    本次大会由国际沙棘协会发起，中华人民共和国水利部、青海省人民政府共同主办，水利部沙棘开发管理中心、青海清华博众生物技术有限公司、青海省商会承办。共有来自17个国家的近690名代表参加了本次会议。
    会前，刘宁会见了国际沙棘协会理事会、技术委员会以及协会代表，参观了有关沙棘产品展览。会议期间，国际沙棘协会还表彰了在沙棘研究和市场开发方面做出杰出成就的人士。
    为贯彻落实陈雷部长和强卫书记关于将贵德县建成青海省现代水利示范县的任务要求，积极做好水利对口支援工作，会后，在水利部水土保持司、水利部沙棘开发管理中心和青海省水利厅等单位同志的陪同下，刘宁实地考察了海南州贵德县防汛抗旱和水土保持方面的工作，并与海南州、贵德县有关领导进行了座谈。