青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，素有“中华水塔”之美称。全省水资源总量为629.3亿立方米，位居全国第16位。其中黄河多年平均径流量为208.5亿立方米，占全省总水量的33.1%。

　　青海地处三江源头，是国家重要的水源涵养区。但是由于独特的高寒、干旱地理气候条件，也使青海成为全国水土流失最严重的地区之一，据第三次土壤侵蚀遥感普查结果，我省土壤侵蚀面积35.19万km2，占全省土地总面积的49.1%，我省东部水土流失面积已占到该区域总面积的57.7%。黄土高原山大坡陡、沟道纵横、干旱严重、植被稀疏，另外土地沙化面积呈加剧之势，全省沙化土地面积达2.17亿亩，占全国沙漠化土地面积的23.6%。受干旱、风沙、鼠害等多种因素的影响，全省中度以上草场退化面积近1.1亿亩，占草场总面积的20.1%。水源地的涵养功能也逐渐下降。

　　近年来，我省始终把保护和利用水土资源作为水土保持工作的基本点，把治理和改善生态环境作为实施西部大开发战略的切入点，坚持以科学发展观为指导，认真落实“东治西防”的水土保持发展战略。在区域布局上，东部地区以小流域综合治理为主，坡沟兼治，提高土地产出率，改善生产、生活条件；西部地区以自然修复为主，人工建设为辅，促进植被恢复，提高水源涵养能力。

　　2001年全面启动了黄河水土保持生态工程湟水流域西宁、互助项目区建设，主要涉及一市三县14条流域。累计治理面积268.39km²。修建梯田4.16万亩，水地0.34万亩，造林23.17万亩，人工种草11万亩，封育1.5万亩，修建淤地坝170座，完成小型水保工程603项。

　　2003年编制《黄河流域黄土高原地区水土保持淤地坝规划》，突出以支流为骨架、以小流域为单元，骨干坝和中小型淤地坝相配套，建设沟道坝系，初步建成了互助西山、大通洪水沟等一批初具规模的坝系样板流域。6年来共建设淤地坝121座，其中骨干坝63座，中小型淤地坝58座。

　　我省于2002年正式启动生态修复试点工程，在科学论证的基础上，选择了具有生态自我修复能力的重点县，加大了封育力度。黄河源头地区结合生态移民、草原配套建设和退牧还草等工程，完成水土保持生态修复面积7538km²。湟源、互助等6个生态修复试点县，采取退耕还林草、封禁管护、网围栏封育、疏林地补植种草等形式，共完成生态修复面积423km²，实现了生态环境和农牧业发展的良性互动。

　　我省水土保持生态环境监测省级总站和西宁、海东等8个监测分站相继成立，全省水土保持监测网络和信息系统一期工程建设已经全面完成，各站点已步入常规运行。并发布了《青海省2004年水土保持监测公报》，为科学决策提供了可靠的依据。