在近日召开的“晋陕蒙甘能源开发区水保生态修复暨沙棘资源建设论坛会”上，国务院研究室农业司郭玮司长对沙棘资源建设与产业开发给予高度评价，他说：“参观了神东煤矿的生态建设和沙棘资源建设、产业发展令人振奋和鼓舞，沙棘在最差的立地条件下，生长良好，改善了生态环境、产业开发推动了地方经济的发展，实现了农民增收，是生态建设、地方发展、农民致富的最佳结合点”。

水利部沙棘开发管理中心1998年组织在晋陕蒙地区实施“晋陕蒙砒砂岩区沙棘生态工程”项目，在项目建设中探索实施了“政府+农协+企业+农户”的模式。截止目前，在该区种植沙棘430万亩，有效地拦沙蓄水，减少了入黄泥沙，取得了能源开发区治理水土流失的成功。同时，水利部沙棘开发管理中心通过多年来不断加大沙棘资源的开发利用，沙棘产业迅速发展，目前沙棘产品研发和加工技术已达国际前沿水平，产品种类多至30余种，加工能力和销售量居世界前列。

沙棘种植改善了区域生态环境，沙棘加工带动农民增收。沙棘产业发展不仅有效调整了农村产业结构，合理分配了农村劳动力，还提高了了农民开展水土保持生态建设的积极性，变“要我干”为“我要干”。项目区每个劳动力每天采果收入100元左右，采果20多天，每年可收入2000～3000元；每个劳动力每天采叶收入60元左右，采叶20～30天，每年可收入1000～2000元。每个劳动力一年仅沙棘果叶采摘的收入就达到3000～5000元。按整个项目区来看，人均年收入平均达到500元，最高达到5000元；户均收入平均达到2000元，最高达到30000元。鄂尔多斯市东胜区布日都乡达汉壕村刘其夫妇两人，每年采果收入18000元，采叶收入12000元，两项收入合计就达30000元；同时，每年还可通过种植沙棘得到3000～4000元的补助款。这个区漫赖乡海子湾村的刘西、罕台镇田家湾的李根财等农户，也都是近年来采果叶收入上20000元的沙棘采果叶大户。沙棘的种植开发，已成为砒砂岩区许多农民的“摇钱树”，促进农村经济的可持续发展。