3月23日上午，大会分4个组，重点围绕鄂竟平副部长的讲话和刘震司长的工作报告进行了讨论。大家普遍认为，这次会议主题鲜明，内容充实，指导性强，很有新意，深受启发和鼓舞。鄂竟平副部长的讲话，站在全局和战略的高度，深刻分析了水土保持工作在我国国民经济和社会发展中的重要地位，明确指出：水土保持工作要坚决贯彻和落实科学发展观，要以实现“两个可持续”为根本目标，树立和落实可持续发展、统筹协调、以人为本、人与自然和谐四大理念。这对水土保持工作来说，具有重要的指导意义，是水土保持工作在认识上的一次质的飞跃，是对水土保持生态建设规律更高层次上的把握。与过去的水土保持相比，它考虑问题、处理问题更加全面、更加科学，有利于我们更好、更有效地推进各项工作；他提出的六项工作任务和四项保障措施，明确具体，重点突出，操作性很强。